Biografía de Danielle Steel

Danielle Fernande Dominique Schuelein-Steel (Nueva York, 14 de agosto de 1947), más conocida como Danielle Steel, es una escritora de novelas románticas que ha vendido más de 570 millones de ejemplares de sus libros en todo el mundo. Asimismo, sus lanzamientos ocupan de forma invariable las listas de más vendidos de muchos países y muchas de sus historias románticas han sido adaptadas al cine y la televisión. Los padres de Danielle Steel fueron John Schulein Steel, descendiente de los fundadores de la marca de cerveza Lowenbrau, y Norma da Câmara Stone Reis, la hija de un diplomático portugués. La escritora Danielle Steel pasó gran parte de su infancia en Francia y participó desde una edad muy temprana en los actos sociales de sus padres, un hecho que le dio la oportunidad de observar los hábitos y la vida de los ricos y famosos. Cuando tenía siete años sus padres se divorciaron y se crió en Nueva York con su padre, ya que su madre se había trasladado a Europa.

Steel comenzó a escribir historias cuando no era más que una niña, y en su primera adolescencia se inclinó por la escritura de poemas. Graduada por el Liceo Francés de Nueva York, la escritora cursó estudios de literatura y diseño de moda en la Parsons School of Design en 1963 y luego en la Universidad de Nueva York, desde 1963 hasta 1967.
En 1965, cuando tenía sólo 18 años, Danielle Steel se casó con el banquero Claude-Eric Lazard. Al mismo tiempo que seguía asistiendo a las clases de la Universidad de Nueva York, Danielle Steel completó su primer manuscrito cuando tenía diecinueve años. Después del nacimiento de su hija, Beatriz, en 1968, la escritora trabajó como redactora en una agencia de publicidad, y más tarde como relaciones públicas en San Francisco. Un cliente que estaba muy impresionado con sus comunicados de prensa la alentó a concentrarse en la escritura literaria.

Después de nueve años de matrimonio, la relación de Danielle Steel con Lazard finalizó. Poco antes de su divorcio se publicó su primera novela, Regreso al hogar, que contiene muchos de los temas que por los que es conocida su obra: su enfoque personal sobre las cuestiones de la familia y el impacto de las decisiones tomadas en el pasado sobre los acontecimientos del presente o futuro.

Danielle Steel se casó por segunda vez con Danny Zugelder en una ceremonia que se celebró en la cárcel. No obstante, el matrimonio terminó rápidamente (Zugelder fue condenado por una serie de violaciones). El tercer marido de esta escritora de novelas románticas fue William Toth, un hombre adicto a la heroína con el que contrajo nupcias el día después de que su divorcio de Zugelder fuera definitivo. En el momento de la boda, Danielle Steel estaba embarazada de ocho meses y medios de su hijo Nicholas, y este matrimonio se disolvió dos años después. A partir de sus propias experiencias sentimentales, Steel escribió La promesa, la historia de una mujer que se enamora de un ex convicto. Y tras el divorcio de su tercer marido, esta célebre autora plasmó sus experiencias en Remembranza, una novela en la que el esposo de la protagonista es adicto a la heroína.

Sin perder el optimismo en su búsqueda por el amor, Danielle Steel se casó por cuarta vez en 1981 con un viticultor llamado John Traina, quien posteriormente adoptó a su hijo Nicholas y le dio su apellido. Por su parte, Danielle Steel también adoptó a los dos hijos de John, Trevor y Todd. El matrimonio tuvo, además, cinco hijos: Samantha, Victoria, Vanessa, Maxx y Zara.

A partir de esta época, Steel no ha dejado de aparecer en las listas de más vendidos de muchos países. En 1989, la escritora entró en el Libro Guinness de los Récords por haber mantenido una de sus novelas románticas en las listas de best sellers del New York Times durante 381 semanas consecutivas, un récord que todavía no ha batido ningún autor. Durante este tiempo, Danielle Steel escribió su primer trabajo de no ficción, Tener un bebé, publicado en 1984 después de que Danielle Steel sufriera un aborto involuntario. Ese mismo mismo año, publicó también un libro de poesía, Amor: Poemas.

Danielle Steel también ha realizado incursiones en el género de la ficción para niños con una serie de diez libros ilustrados para jóvenes lectores. Esta colección, conocida como Max y Martha, tienen por objeto ayudar a niños que se enfrentan a problemas de la vida real: un nuevo bebé en casa, traslado a una nueva escuela, la pérdida de un ser querido… Además, es autora de la serie titulada Freddie y compuesta por cuatro libros que abordan otras situaciones de la vida real: la primera noche fuera de casa, las visitas al médico…

Decidida a pasar el mayor tiempo posible con sus hijos, Danielle Steel suele escribir de noche y sólo duerme una media de cuatro horas. La escritura de cada una de sus novelas románticas le toma unos dos años y medio, por lo que la autora ha desarrollado una gran habilidad para hacer malabares hasta con cinco proyectos a la vez (la investigación de un libro mientras que esboza el argumento de otro, la corrección de una novela mientras perfila los personajes de otra…).
Danielle Steel se casó por quinta vez con un financiero de Silicon Valley llamado Tom Perkins, pero el matrimonio duró menos de dos años y finalizó en 1999. Después de años constante dedicación a la escritura, Steel se tomó un descanso de cuatro meses en 2003 para abrir una galería de arte en San Francisco en la que exponía  pinturas y esculturas de artistas emergentes. Esta galería, no obstante, cerró 4 de junio de 2006.

En la actualidad, Danielle Steel en San Francisco pero también mantiene una residencia en Francia, donde pasa varios meses al año y una casa de playa en La Californie, cerca de St. Tropez.

En 2002, Danielle Steel fue condecorada por el gobierno francés como Chevalier de la Orden de las Artes y las Letras, por su contribución a la cultura mundial.